2月中旬，在广东省名老中医的座谈会上，邓铁涛谈到疫情的致病原因和走势时说：“按《黄帝内经》七篇大论中五运六气的学说，2003年是癸未年，是火运不及之年，司天之气，为太阴湿土，在泉之气，为太阳寒水。所以这一年的气候以湿寒为主导。而‘疠气’，或者说致病物质，与气候有关，这种湿寒气候适合这种邪气的生活、繁殖。到了夏天，天气转暖，湿寒过去了，瘟疫就会逐渐消失。”后来，疫情在同年7月被正式宣布结束，恰如他所推断。中医五运六气的妙用，这一年他自己有了切身体验，他说：“任应秋老兄诚不欺我也！”原来，他是在任应秋的引导下才开始钻研五运六气理论的。
“非典”致病元凶尚未缉拿，到底是衣原体，还是支原体？实验室莫衷一是；病房里广谱抗生素、激素，只能地毯式轰炸。广东医学界坚持自己的观点：是病毒。但是，已有的抗病毒药物，未见疗效。因此，特效药没有，病因不明，西医院一时间只有对症支持疗法可用，中医院则还有中药、针灸等方法，邓铁涛比喻为双拳出击。这样的情况，中医药反而显得优越了。
一天，邓铁涛与广东省中医院院长吕玉波同车赴会，他发现身旁的这个50岁刚出头，平常自诩“没有跨不过的坎”的坚强汉子，一脸疲惫、紧张，一下子苍老了许多。是的，疾病迷离在暗处，医院上百名患者的安危、几百名员工的防护时刻让人揪心，战斗这么久居然还“看不见敌人”，他心里别提多难受，压在肩上的担子像是吸水海绵，越来越沉重。邓铁涛最了解吕玉波雷厉风行的行动力，他是真遇到疑虑了。邓铁涛便鼓励他说：“玉波啊！不必焦急慌乱。中医数千年应对瘟疫，遗留下来有现存的武器库。‘非典’对于中医来说，是个挑战，也是一个展露拳脚的机会。”
吕玉波刚听得起劲，车子已经到了。他还想听邓铁涛继续讲解，索性放下其他事务，在前排坐了下来。
邓铁涛针对一些年轻医生对病因不明，难以应战的顾虑，针对社会上不少人对中医没有病原体理论的不理解，条分缕析地从源头讲起。他说：“中西医有不同的理论体系。对于感染性传染病，西医的途径是找到致病的病毒或细菌，然后想各种办法务求将它杀死。而中医虽然看不清‘邪气’形态，但论攻邪也是理法方药齐备，自成一派。总体说来，中医着力点放在‘邪气’进入人体后，与人体正气斗争所表现出来的证候，治疗则相应地不拘泥于灭菌杀毒。”
这位医史大家还援引几千年来中医与瘟疫作战的历史功绩，用一个个历史事实来唤起中医界对自有“武器库”的信心，提升大家的作战能力。他说，20世纪60年代广东麻疹大流行，因合并肺炎而死亡的婴童不少，广州中医学院医疗队用透疹清热之法，使病死率迅速下降。广州流感大流行，中医用吴又可达原饮也救治了许多患者。“七五”攻关科研项目“流行性出血热中医辨证治疗”，南京周仲瑛组治疗1127例，中医组病死率为1.11%，江西万友生组治疗413例，中医组病死率为3.7%；而对照组病死率南京为5.08%、江西为10.7%，中医组的治疗效果明显优于对照组。由于时、地、人不同，同一病毒性疾病，周氏、万氏辨证论治实施不同的方案。所以病原体只能作为中医诊疗的参考依据，不能简单一一对应、机械用药。
最后，邓铁涛掷地有声地说：“总之，抗击‘非典’我们中医有一个武器库！”
